भारतीय सिनेमा का इतिहास कई ऐसे कलाकारों से भरा पड़ा है, जिन्होंने अपनी अनूठी प्रतिभा के दम पर फिल्म उद्योग को नई दिशा दी। इन्हीं महान कलाकारों में एक नाम नूर मोहम्मद ‘चार्ली‘ (Noor Mohammad Charlie) का भी है। उन्हें हिंदी सिनेमा का पहला आधिकारिक कॉमेडियन माना जाता है। उन्होंने भारतीय फिल्मों में हास्य अभिनय (कॉमेडी) को एक अलग पहचान दिलाई और यह साबित किया कि एक हास्य कलाकार भी किसी फिल्म की सफलता का सबसे बड़ा आकर्षण बन सकता है।
चार्ली चैप्लिन से प्रेरित होकर बने ‘इंडियन चार्ली‘
नूर मोहम्मद का जन्म 1911 में पोरबंदर, गुजरात में हुआ था। बचपन से ही वे हॉलीवुड के महान मूक फिल्म अभिनेता चार्ली चैप्लिन के प्रशंसक थे। उन्होंने चैप्लिन की तरह छोटी मूंछें रखीं, तंग पतलून पहनी, हाथ में छड़ी लेकर चलने का अंदाज अपनाया और स्लैपस्टिक कॉमेडी (शारीरिक हास्य) को अपनी पहचान बना लिया।उनकी यह शैली दर्शकों को इतनी पसंद आई कि लोग उन्हें ‘इंडियन चार्ली‘ और ‘बाबा चार्ली‘ के नाम से बुलाने लगे। बाद में उन्होंने अपना फिल्मी नाम आधिकारिक रूप से ‘नूर मोहम्मद चार्ली‘ रख लिया।
मूक फिल्मों से शुरू हुआ फिल्मी सफर
नूर मोहम्मद चार्ली ने अपने अभिनय करियर की शुरुआत मूक फिल्मों के दौर में की। वर्ष 1928 में वे इम्पीरियल फिल्म कंपनी की मूक फिल्म ‘अप टू डेट‘ (Up To Date) में पहली बार पर्दे पर दिखाई दिए।उस समय फिल्मों में संवाद नहीं होते थे, इसलिए कलाकारों को केवल चेहरे के भाव, हाव-भाव और शारीरिक अभिनय के माध्यम से दर्शकों का मनोरंजन करना पड़ता था। नूर मोहम्मद चार्ली इस कला में बेहद निपुण थे और जल्द ही दर्शकों के बीच लोकप्रिय हो गए।
बोलती फिल्मों के दौर में बढ़ी लोकप्रियता
साल 1931 में भारत की पहली बोलती फिल्म ‘आलम आरा‘ रिलीज हुई और भारतीय सिनेमा में एक नए युग की शुरुआत हुई। बोलती फिल्मों के आने के बाद नूर मोहम्मद चार्ली की लोकप्रियता और बढ़ गई, क्योंकि वे शानदार शारीरिक अभिनय के साथ-साथ प्रभावशाली संवाद अदायगी भी करते थे।उन्हें देशभर में पहचान दिलाने वाली फिल्मों में ‘द इंडियन चार्ली‘ (1933) का विशेष स्थान माना जाता है। इस फिल्म के बाद वे हिंदी सिनेमा के सबसे लोकप्रिय हास्य कलाकारों में शामिल हो गए।
कॉमेडी को दिलाई अलग पहचान
नूर मोहम्मद चार्ली से पहले फिल्मों में हास्य कलाकार की अलग पहचान नहीं होती थी। उन्होंने इस धारणा को बदला और कॉमेडी को फिल्मों की एक महत्वपूर्ण विधा के रूप में स्थापित किया।1930 और 1940 के दशक में वे हिंदी फिल्मों के सबसे लोकप्रिय कलाकारों में गिने जाते थे। उनकी लोकप्रियता इतनी अधिक थी कि कई फिल्मों का प्रचार उनके नाम और उनकी छवि के आधार पर किया जाता था। उस दौर में वे रणजीत मूवीटोन जैसे प्रतिष्ठित फिल्म स्टूडियो के प्रमुख कलाकारों में शामिल थे।उन्होंने ‘तूफ़ान मेल‘ (1934) और ‘मुसाफिर‘ (1940) जैसी कई सफल फिल्मों में काम किया और अपनी हास्य शैली से दर्शकों का भरपूर मनोरंजन किया।
कॉमिक गीतों को भी बनाया लोकप्रिय
नूर मोहम्मद चार्ली उन शुरुआती हास्य कलाकारों में शामिल थे जिन पर विशेष रूप से हास्य गीत फिल्माए गए। वे कई फिल्मों में स्वयं अपनी आवाज़ में भी गीत गाते थे।फिल्म ‘संजोग‘ (1943) में उन पर फिल्माया गया गीत “पलट! तेरा ध्यान किधर है, तेरा ध्यान किधर है…” उस दौर के चर्चित हास्य गीतों में गिना जाता है और इसे दर्शकों ने खूब पसंद किया।
विभाजन के बाद बदल गया जीवन
साल 1947 में भारत के विभाजन के दौरान नूर मोहम्मद चार्ली ने पाकिस्तान जाने का निर्णय लिया। यह फैसला उनके फिल्मी करियर के लिए एक बड़ा मोड़ साबित हुआ।पाकिस्तान में उन्होंने कुछ फिल्मों में अभिनय किया, लेकिन भारत जैसी लोकप्रियता और सफलता उन्हें वहां दोबारा नहीं मिल सकी।1960 के दशक में वे कुछ समय के लिए भारत लौटे और 1963 में रिलीज हुई फिल्म ‘अकेली‘ में एक छोटी भूमिका भी निभाई। हालांकि तब तक हिंदी सिनेमा में जॉनी वॉकर, महमूद और अन्य नए हास्य कलाकारों का दौर शुरू हो चुका था। इसके बाद वे फिर पाकिस्तान लौट गए, जहां उनका निधन हुआ।
भारतीय सिनेमा में अमूल्य योगदान
नूर मोहम्मद ‘चार्ली’ का सबसे बड़ा योगदान यह रहा कि उन्होंने हिंदी सिनेमा में हास्य अभिनय को एक नई पहचान दिलाई। मूक फिल्मों से लेकर बोलती फिल्मों तक के संक्रमण काल में उन्होंने अपनी अनूठी शैली से दर्शकों का मनोरंजन किया और यह साबित किया कि कॉमेडी भी किसी फिल्म की सफलता का मजबूत आधार बन सकती है।भारतीय फिल्म इतिहास में उन्हें उन अग्रणी कलाकारों में गिना जाता है, जिन्होंने कॉमेडी को एक अलग विधा के रूप में स्थापित किया। उनके बाद जॉनी वॉकर, महमूद, असरानी, कादर खान, जॉनी लीवर, परेश रावल और राजपाल यादव जैसे कई कलाकारों ने इस परंपरा को आगे बढ़ाया, लेकिन इसकी मजबूत नींव रखने वालों में नूर मोहम्मद ‘चार्ली’ का नाम हमेशा सम्मान के साथ लिया जाएगा।
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