छठ पूजा भारत के प्रमुख लोकपर्वों में से एक है। यह पर्व भगवान सूर्य और छठी मैया को समर्पित है। इसमें श्रद्धालु सूर्यदेव को अर्घ्य देकर परिवार की सुख-समृद्धि, स्वास्थ्य और खुशहाली की कामना करते हैं। यह त्योहार मुख्य रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में विशेष श्रद्धा के साथ मनाया जाता है। समय के साथ इसकी लोकप्रियता देश के अन्य हिस्सों और विदेशों में भी बढ़ी है।
छठ पूजा क्यों मनाई जाती है?
छठ पूजा में सूर्यदेव की उपासना की जाती है। सूर्य को पृथ्वी पर जीवन, ऊर्जा और प्रकाश का प्रमुख स्रोत माना जाता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, इस पर्व पर छठी मैया की पूजा करने से परिवार पर उनका आशीर्वाद बना रहता है।यह पर्व प्रकृति के प्रति आभार व्यक्त करने और परिवार की खुशहाली की कामना करने का भी प्रतीक है।
चार दिनों तक चलने वाले छठ पर्व की परंपराएं
छठ पूजा मुख्य रूप से चार दिनों तक मनाई जाती है। हर दिन का अपना अलग धार्मिक और सांस्कृतिक महत्त्व होता है।
- नहाय-खाय
छठ पर्व की शुरुआत नहाय-खाय से होती है। इस दिन व्रती स्नान करके घर की साफ-सफाई करते हैं और शुद्ध शाकाहारी भोजन ग्रहण करते हैं। पारंपरिक रूप से कद्दू की सब्जी, चने की दाल और चावल बनाए जाते हैं।
- खरना
दूसरे दिन को खरना कहा जाता है। इस दिन व्रती दिनभर उपवास रखते हैं और शाम को पूजा के बाद गुड़ की खीर तथा रोटी का प्रसाद ग्रहण करते हैं। इसके बाद कठिन व्रत का अगला चरण शुरू होता है।
- संध्या अर्घ्य
तीसरे दिन शाम को श्रद्धालु नदी, तालाब या अन्य जलाशयों के किनारे एकत्रित होते हैं। बांस की टोकरी और सूप में फल, नारियल, ठेकुआ तथा अन्य प्रसाद रखकर डूबते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है।
- उषा अर्घ्य
छठ पर्व के अंतिम दिन सुबह उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। पूजा पूरी होने के बाद व्रती पारण करके अपना व्रत समाप्त करते हैं और परिवार तथा अन्य श्रद्धालुओं में प्रसाद बांटते हैं।
छठ पूजा का सामाजिक और सांस्कृतिक महत्त्व
छठ पूजा केवल धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि सामाजिक एकता और सामूहिक सहयोग का भी प्रतीक है। इस अवसर पर लोग मिलकर नदी, तालाब और पूजा स्थलों की साफ-सफाई करते हैं।इस पर्व में ठेकुआ, मौसमी फल, गन्ना और नारियल जैसे पारंपरिक प्रसाद का विशेष महत्त्व है। छठ के लोकगीत भी इसकी सांस्कृतिक पहचान को जीवंत बनाए रखते हैं।छठ पूजा आस्था, अनुशासन, प्रकृति के प्रति सम्मान और पारिवारिक खुशहाली का संदेश देने वाला अनूठा लोकपर्व है। डूबते और उगते सूर्य दोनों को अर्घ्य देने की परंपरा इसे भारतीय संस्कृति के विशिष्ट त्योहारों में स्थान देती है।
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